２０１６SKY頂上決戦！！
９月４日、山形県山形市にて２０１６日本選手権「ZAO SKYRUNNING」の2日目の種目である蔵王スカイレースが開催されました。前日に開催されたバーティカルレースと同様にJAPANシリーズ第４戦であるとともに、１２月に香港で開催される２０１６アジア選手権の代表選考会も兼ねています。温泉街の中心をスタートして樹氷で名高いスキースロープを駆け登り、蔵王山の火口湖であるお釜を眺める馬の背や最高峰である熊野岳（１８４１ｍ）を経由して温泉街に戻ってくる、距離２２ｋｍで±１４５０ｍ。「街の中心から最高峰まで駆け登り駆け下る」というスカイランニングの哲学を体現し、なおかつ、ロープウェー沿いであるため観戦や安全のための運営も容易なコース設定です。
男子は上位３名による大接戦となりました。序盤の登りでは富士登山競走2連覇中の松本翔（Sho Matsumoto）が後続を２分ほどリードして地蔵山頂駅を通過。しかし、数分差で松本を追う２位の吉原稔（Minoru Yoshihara）と３位の藤飛翔（Tsubasa Fuji）の若手２名が中盤のテクニカルな岩場の区間で松本との差を詰め、標高差１０００ｍのダウンヒルでリードしました。しかし、最後の約１５０ｍの標高差の登り坂で松本が底力を発揮して再びリード。僅差で逃げ切り、２０１６日本選手権王者のタイトルを獲得しました。２位には吉原、３位には藤、富士登山競走の王者に迫って善戦した２０代前半の若きスカイランナーが続きました。
女子はユース世界選手権２位の実力者である高村貴子（Takako Takamura）が序盤から首位をキープして、最終的には２位以下を１０分以上引き離しての圧勝。７月に初の世界戦を経験して、ひとまわり成長した姿をみせてくれました。２位には経ヶ岳で４位だった桑原絵理（Eri Kuwabara）、３位には韓国チームのパク・スジ（Sooji Park）が善戦してランクインしました。
若い選手の台頭が目立った２０１６日本選手権の蔵王スカイレース。世界基準のスピード・パワー・テクニックの総合力が試されるコース設定であります。同時に、救護体制、スタートエリアの仕切り方、装飾や演出においても、日本で唯一といえる世界レベルの質を誇っているといっても過言ではないでしょう。日本国内の大会オーガナイザーや関係者にも視察していただきたい大会であるといえます。２０１７アジア選手権の誘致を掲げる「ZAO SKYRUNNING」。今後、日本・アジアを代表するスカイランニングレースとなることが大いに期待されます。
蔵王スカイレース上位リザルト
男子トップ５
1 松本翔 / Sho Matsumoto 2:03:17
2 吉原稔 / Minoru Yoshihara 2:04:28
3 藤飛翔 / Tsubasa Fuji 2:05:34
4 牛田美樹 / Miki Ushida (inov-8) 2:06:03
5 和田優一 / Yuichi Wada 2:06:36
女子トップ５
1 高村貴子 / Takako Takamura (Dynafit) 2:32:08
2 桑原絵理 / Eri Kuwabara 2:42:59
3 Sooji Park (Salomon) 2:47:58
4 長谷川香奈子 / Kanako Hasegawa (Dynafit) 2:51:12
5 折戸小百合 / Sayuri Orito 2:53:03
SKYシリーズ 暫定順位
男子トップ３
1 秋元佑介 / Yusuke Akimoto（第一空挺団） 244ポイント
2 藤 飛翔 / Tsubasa Fuji 228ポイント
2 牛田美樹 / Miki Ushida （inov-8） 228ポイント
女子トップ３
1 折戸小百合 / Sayuri Orito 228ポイント
2 岩楯志帆 / Shiho Iwadate（Dynafit） 208ポイント
3 早川由香里 / Yukari Hayakawa（Inov-8） 196ポイント
