５月１０日（木）、スペインのラパルマ島で開催されたVKWC（VKワールド・サーキット）の第2戦「トランスバルカニア バーティカル・キロメーター」で上田瑠偉（Ruy Ueda）が３位、吉住友里（Yuri Yoshizumi）が５位に入りました。「トランスバルカニア」はスペインの離島であるカナリア諸島、ラパルマ島で開催される国際的なスカイランニングレースです。VKのコースは7.6ｋｍで＋1203ｍと、他大会と比較すると緩斜面となります（※他の世界戦は2～3km台で＋1000m程）。とはいえ、岩を攀じ登るスクランブリングも一部区間あり、垂直方向への「登坂力」と水平方向への「走力」の総合力が試されるコースといえます。
欧州開催のVK世界戦で男子３位以内は日本人初の快挙となります。上田瑠偉はVK世界戦で初の表彰台となりましたが、そのレース内容も素晴らしいものでした。優勝したパスカル・エグリ（スイス）から＋１３秒、２位の2016世界選手権王者のスティアン・アンゲルムント・ビク（ノルウェー）から＋５秒という僅差であり、世界トップの背中がみえた意義あるレースとなりました。２日後に開催されたスカイレース（ハーフマラソン）ではスティアンと９秒差の２位に入りました。2週間後にスペインのバスク地方で開催される世界戦「ゼガマ」では再びスティアンと対決する予定であり、今期の上田瑠偉の活躍にはますます期待が高まります。
吉住は昨年のこの大会で５９分２８秒で優勝しており、女子チャンピオンとして連覇が期待されました。今回はVK世界女王のラウラ・オルゲ（スペイン）やクリステル・デワル（フランス）と初めて直接対決することになりましたが、上位ふたりはコースレコードを叩きだした一方で、吉住は昨年より２分ほどタイムを落としてしまいました。真の世界トップレベルの選手との差を知ることになったレースとなりました。吉住は日本代表として９月の世界選手権で再びクリステルやラウラと直接対決をする予定です。表彰台に立つ吉住友里の笑顔をみれる日を、我々は楽しみに待つことにしましょう。
VKWC第2戦「トランスバルカニアVK」
Men
1.Pascal Egli – SUI – 47’55”
2.Stian Angermund-Vik – NOR – 48’03”
3.Rui Ueda – JPN – 48’08”
4.Aritz Egea – ESP – 49’21”
5.Ondrej Feifar – CZE – 49’45”
Women
1.Christel Dewalle – FRA – 56’52”
2.Laura Orgué – ESP – 57’19”
3.Zuzana Krchova – CZE – 1h01’13”
4.Stephanie Jimenez – ITA – 1h01’18″
5.Yuri Yoshizumi – JPN – 1h01’29”
※写真提供：室伏那儀（Nagi Murofushi）
